Le psyllium, qu’il soit blond ou noir, est un aliment exceptionnel offrant de nombreux avantages pour le bien-être. Cette petite graine, issue de la plante Plantago, est célèbre pour son efficacité dans la prise en charge de divers troubles digestifs et autres affections. Avec sa richesse en fibres, le psyllium agit comme un puissant régulateur naturel du système digestif. Découvrez en détail les avantages uniques de ces deux variétés de psyllium et comment ils peuvent contribuer à améliorer votre santé.
Le psyllium à travers les âges : un voyage dans son histoire médicinale
Les praticiens de la médecine en Égypte ancienne utilisaient déjà le psyllium en tant que laxatif et pour soigner les inflammations des voies urinaires. Cette utilisation ancienne témoigne de la connaissance et de l’appréciation des propriétés médicinales du psyllium bien avant l’ère moderne.
Avec le temps, le psyllium est devenu de plus en plus populaire un peu partout dans le monde. En territoires indien et chinois, cette plante était fréquemment utilisée pour soigner plusieurs troubles, y compris la diarrhée, les hémorroïdes et la haute pression artérielle. Ces utilisations traditionnelles illustrent la polyvalence du psyllium dans la médecine naturelle à travers différentes cultures.
Psyllium : qu’est-ce que c’est ?
Le psyllium, une plante aux multiples propriétés, a su capter l’attention pour ses bienfaits sur la santé. Souvent mentionnée dans les régimes alimentaires et les recommandations de santé, cette plante possède des caractéristiques uniques. Avec ses graines minuscules, pesant moins de 2 grammes pour mille, le psyllium tire son nom du mot grec « psyllia », qui signifie puce. Ces graines, selon les espèces, peuvent être noires, brunes ou blondes.
Cultivé principalement en Inde, le psyllium est également présent dans plusieurs pays d’Europe, de l’ex-Union soviétique et au Pakistan. Cette plante fait partie des plantaginacées, une famille de plantes connue pour sa résistance. Elle survit dans des conditions variées, que ce soit le froid, la chaleur ou la sécheresse. Parmi ses variétés, le psyllium blond vient de l’Inde et de l’Iran, tandis que le psyllium noir est originaire des régions méditerranéennes et du Moyen-Orient. Ces plantes s’adaptent à des sols relativement pauvres, ce qui facilite leur culture dans divers environnements.
Le psyllium est réputé pour ses propriétés médicinales, attribuées au mucilage contenu dans ses graines. En effet, le mucilage du psyllium est une substance végétale spéciale. Lorsqu’il entre en contact avec l’eau, il se gonfle et se transforme en un liquide épais. Grâce à cette capacité de gonflement, le psyllium est classé parmi les laxatifs de lest, qui aident à augmenter le volume des selles. Ces fibres sont capables d’absorber plusieurs fois leur poids en eau, ce qui aide à réguler le transit intestinal.
En médecine traditionnelle, on utilise la graine et son enveloppe pour traiter divers troubles digestifs. Les experts s’accordent à dire que les différentes espèces de psyllium, pourvu qu’elles contiennent des quantités similaires et le même type de mucilage, possèdent des vertus médicinales comparables. Ainsi, le psyllium est souvent recommandé pour ses effets bénéfiques sur le système digestif, notamment en cas de constipation ou pour maintenir une bonne santé intestinale.
Par ailleurs, le mucilage, extrait du psyllium blond, a trouvé sa place dans l’industrie de l’alimentation. Cette substance est utilisée pour épaissir ou stabiliser certains types d’aliments. Parmi eux, on trouve fréquemment les produits laitiers glacés comme les crèmes glacées.
Quels sont les bénéfices du psyllium sur la santé ?
Le psyllium est souvent employé pour soulager la constipation. Il agit en rendant les selles plus volumineuses et plus faciles à évacuer. Cette propriété le rend utile également dans le traitement de la diarrhée, en stabilisant les mouvements intestinaux.
Au-delà de ses effets sur le système digestif, le psyllium a montré son potentiel dans la réduction légère du taux de cholestérol sanguin. Cette capacité pourrait jouer un rôle dans la prévention des maladies cardiovasculaires, contribuant ainsi à une meilleure santé du cœur. De plus, il peut être bénéfique pour les personnes souffrant de diabète, en aidant à réduire la glycémie.
Son efficacité pour soulager les symptômes du syndrome de l’intestin irritable est également reconnue. Bien que l’efficacité du psyllium dans le soulagement des symptômes de la colite ulcéreuse reste incertaine, ses propriétés en font un complément potentiel dans le traitement des maladies inflammatoires des intestins.
Quel dosage pour l’utilisation du psyllium ?
L’utilisation du psyllium requiert une attention particulière à la posologie pour en tirer les meilleurs bénéfices tout en évitant les désagréments. À cet effet, il s’avère crucial de boire abondamment en prenant du psyllium, afin de prévenir l’obstruction du tube digestif. Cette règle s’applique quelle que soit la forme sous laquelle le psyllium est consommé.
Pour les graines non transformées de psyllium, on vous conseille de les faire tremper quelques heures dans de l’eau tiède avant de les ingérer. Cette préparation permet aux graines de libérer leur mucilage et de faciliter leur passage dans le système digestif. En revanche, lorsqu’on utilise le psyllium sous forme de poudre, comme le Métamucil®, le processus est plus simple. Il suffit de mélanger la poudre avec de l’eau ou du jus et de la consommer rapidement.
En cas de constipation ou de diarrhée, la dose recommandée varie de 2,5 à 7,5 grammes, à prendre trois fois par jour avec un grand verre d’eau. L’idéal est de débuter par la plus petite dose et de l’ajuster progressivement pour atteindre l’effet souhaité. Pour un effet laxatif optimal, il faut parfois continuer le traitement pendant deux à trois jours. En cas de diarrhée, la dose peut être augmentée jusqu’à 40 grammes par jour, répartis en quatre prises. Si la diarrhée persiste au-delà de trois jours, vous devez consulter un médecin.
Pour les personnes souffrant d’hypercholestérolémie, la prise quotidienne suggérée se situe entre 10 et 20 grammes, répartis en deux ou trois doses. La posologie recommandée est de 10 grammes, deux à trois fois par jour dans le cas :
- du syndrome de l’intestin irritable,
- de la colite ulcéreuse,
- de la diverticulite
- ou de l’ulcère duodénal.
Pour les personnes diabétiques cherchant à réduire leur glycémie, la dose est similaire à celle de l’hypercholestérolémie, soit de 10 à 20 grammes par jour, à prendre pendant les repas. Cependant, il s’avère particulièrement important de surveiller étroitement la glycémie lors de l’utilisation du psyllium pour cette indication. Les diabétiques doivent informer leur médecin avant de commencer le traitement avec psyllium. Et pour cause, cela pourrait nécessiter un ajustement de la posologie des médicaments hypoglycémiants classiques.
Les vertus thérapeutiques du psyllium reconnues sur le plan international
Le psyllium, connu pour ses multiples bienfaits sur la santé digestive, est reconnu officiellement par des autorités de santé telles que la Commission E et l’Organisation mondiale de la Santé (OMS). Ces institutions valident l’utilisation du psyllium, tant dans sa variété blonde que noire, pour traiter des troubles variés du système digestif.
Pour la constipation, le psyllium blond est recommandé, notamment dans les cas nécessitant un ramollissement des selles comme :
- lors de la grossesse,
- en présence de fissures anales,
- d’hémorroïdes,
- ou après une chirurgie du rectum.
Le psyllium est efficace pour traiter la diarrhée et peut aussi être utilisé en complément pour le syndrome du côlon irritable.
Les autorités de santé, comme la Commission E et l’European Scientific Cooperative on Phytotherapy (ESCOP), recommandent le psyllium noir spécifiquement pour la constipation chronique et le syndrome de l’intestin irritable. De son côté, l’Organisation mondiale de la Santé (OMS) considère que les deux types de psyllium, noir et blond, sont utiles et ajoute qu’ils peuvent également aider dans le traitement de l’ulcère duodénal et de la diverticulite.
En plus des problèmes digestifs, l’ESCOP et l’OMS reconnaissent les bienfaits de l’enveloppe de psyllium blond pour diminuer le taux de cholestérol dans le sang. L’OMS met aussi en avant le rôle du psyllium dans la réduction du taux de sucre dans le sang après les repas et dans la prévention des maladies du cœur.
Les mesures de prudence importantes à suivre en utilisant le psyllium
Lorsque vous envisagez d’utiliser le psyllium, surtout si vous êtes diabétique, il est crucial de consulter un médecin. Le diabète, maladie nécessitant un suivi médical attentif, peut être gravement impacté par l’automédication. Si vous utilisez le psyllium pour influencer votre taux de glucose sanguin, une surveillance étroite de la glycémie est indispensable. Informez votre médecin pour qu’il puisse ajuster la posologie des médicaments hypoglycémiants si nécessaire.
De plus, certaines conditions, comme une sténose intestinale ou œsophagienne, ou toute autre forme d’obstruction gastro-intestinale, constituent des contre-indications à l’usage du psyllium.
Enfin, bien que rares, des réactions allergiques au psyllium ont été signalées. Il est donc recommandé de rester vigilant à l’apparition de tout symptôme allergique et de consulter immédiatement un professionnel de santé si nécessaire.
